간월사지 석조여래좌상 (澗月寺址 石造如來坐像)

<사진참조> 울주군 홈페이지

                        찾아가는 길
언양 작천장에서 간월산장 쪽으로 가다가 자수정 동굴가는 길에서 좌회전 하여 3Km정도 가면됨,
또다른 길은 명촌리 만정헌에서 작천장으로 가는 길을 가다보면 삼거리을 만나는데 오른쪽으로 길을 돌아 간월산장 쪽으로 간다 조금만 가면 다리가 나오는데 이다리를 건너 위로 올라가면 된다.


신라 제28대 진덕여왕(647∼653)때에 자장율사가 세웠다는 간월사의 불상이다.
이 불상은 대좌(불상의 받침자리)의 일부와 광배(머리뒤에 둥근 빛 모양)가 없어졌으나 전체의 형태는 잘 남아 있는 편이다.

광배는 결실되지만, 둥근 얼굴에 풍만한 체구의 좌상인데 상체가 다소 위축된 느낌이 있으며, 머리부분은 목이상이 떨어진 것을 복원한 것으로 머리카락은 나형(둥근 소용돌이 모양:곱슬머리)이며, 육계(부처 머리 끝에 상투처럼 솟은 모양)는 넓적하고 커서 머리와 구분이 분명하지 않다. 넉넉하고 둥근 얼굴에 작고 단정한 입과 긴 눈, 짧은 귀의 모습에서 온화하고 인간적인 부처의 얼굴임을 느낄 수 있다. 손의 모양은 항마촉지인(왼손을 무릎위에 놓고 오른손을 땅을 가리켜 악마를 항복시키는 부처의 손 모양새)이며, 신체는 풍만하지만 입체감이 없어 펑퍼짐한 모습을 보이고 있다. 대좌는 3단으로 구분된 연화좌(연꽃 모양으로 만든 자리)인데, 화려한 편이다.
이 불상은 울산지방에 현존하는 불상가운데 유일한 보물로 지정된 불상으로 국비를 들여 79년초에 정면 3칸 측면 1칸의 불당을 새로 세워 안치하고 있다. 불당앞 양면에도 2구의 좌상이 있으나 두부(頭部)의 결실을 후보한 것인데 조잡하여 보물과는 잘 어울리지 않는다. 이 불상은 통일신라시대인 9세기, 불상조각의 특징을 갖추고 있는 것으로 불상의 높이는 1.35m이다.
 

빈절터에는 쌍탑이 동서로 나란하다.
간월사

신라시대 창건돼 1200여년동안 영락을 거듭했던 간월사는 150년동안 흙속에 묻혀있다가 지난 1984년 한 농부가 논흙으로 덮여있던 불상을 발견하면서 세상을 알려졌다. 울산시 울주군 상북면 등억리 512-1 간월산 중턱 해발 215m 에 금당지와 두개의 탑, 석조여래좌상(보물 제370호)이 옛 영화를 말해준다.

탑과 북탑, 금당지는 안내판을 단 울타리로 둘러져 있고 석조여래좌상은 최근 새로 지어진 보존각 안에 모셔져 있다. 앞뜰에도 두개의 석조여래좌상이 배치돼 있고 보존각 뒤편에는 새로 지은 간월사가 법당과 요사로 구성돼 있다.

1984년 7월 3일부터 8월 3일까지 동아대박물관 발굴단이 발굴한 간월사의 유적들은 발굴시작 때 별 주목을 받지 않았으나 이후 특이한 건축양식임이 드러나 학계의 이목을 끌었다. 간월사터는 전형적인 산지가람 형태이지만 절의 본당인 금당이 남향하는 대개의 절과 달리 동쪽을 바라보고 있다.

심봉근 동아대박물관장은 발굴조사서에서 "금당과 양탑의 위치가 일부 사찰과 다른 구조를 가지고 있고 두 탑은 일부 탑재를 보완하면 원상복원할 수 있을 정도로 유물들이 온전히 남아 있었다"고 말했다.

금당은 기단부가 가로 13.77m, 세로 10.72m 의 사각형으로 정면 3칸 측면 3칸의 규모로 확인됐다. 앞이 낮고 뒤가 높은 완만한 경사를 쌓고 이를 지탱하기 위해 자연석 혹은 다듬은 화강암을 받치다보니 계단식 구조를 가지게 됐다. 그러나 어떤 이유에서인지 창건당시에 땅을 다지지 않고 맷돌과 모래를 쌓은 위 흙을 고르고 초석과 장대석을 배치하는 약간 조잡한 건축을 했다. 발굴단은 "이 때문에 장마철에 지하수가 쉽게 스며드는 지형상 특징 때문에 훗날 절터의 소실이 촉진됐을 것"으로 추정했다.

금당터 가운데에 불상좌대의 사각지대석이 발굴됐고 금당의 주총석과 장대석, 지방석 등도 발견됐다. 상태는 비교적 양호했으나 내부는 심하게 훼손된 편이었다. 입구였던 동문은 금당에서 142m 정도 떨어져 금당보다 5~6m 정도 낮게 조성되어 있었다.

탑은 금당이 동쪽을 보고 있는 탓에 남북으로 자리했다. 우리나라 사찰 건축에서 거의 볼 수 없는 구조다. 특히 금당을 중심으로 10m 이내 세워지는 일반 가람과 달리 34m 나 떨어져 있다. 절의 규모가 엄청나게 컸다는 것을 짐작하게 한다. 탑의 양식은 전형적인 8세기의 모습을 하고 있다.

일반 가람의 동탑에 해당되는 북탑은 금당터 북동쪽의 작은 야산 능선의 화강암으로 된 자연암반 위에 세워졌으며 지대석과 하대지석을 겸했다. 서탑격인 남탑은 북탑보다 낮은 지대에 위치했는데 같은 높이를 유지하기 위해 지대석 위에 놓인 기단을 조약돌로 쌓아올려 높였다. 남.북탑은 초층옥신 4개 면 각각에 문짝을 사이에 둔 인왕상 2개를 조각했다. 남탑은 문짝안에 자물쇠를 새기고 사리공도 북탑보다 두배 정도 큰 것이 특징이다. 발굴단은 남탑이 사리탑이었을 것으로 추측했다. 

간월사지 삼층석탑논에서 발굴된 석조여래좌상은 화강암으로 만들어졌다. 나발(곱슬머리)에 육계는 넓적하고 커서 머리와 잘 구분되지 않는다. 얼굴은 둥그스름하지만 이마가 짧고 눈, 코, 입은 다소 작은 편이며 얼굴자체가 비만해 보인다. 짧은 목에는 삼도(3겹 목주름)가 표현되어 있으며 ′U′자형의 계단식으로 옷주름이 새겨져 있다. 손은 없어졌으나 악귀를 쫓는 항마촉지인으로 보인다. 발굴때 코와 양귀끝, 오른손과 양 무릎이 없었고 목도 떨어진 것을 다시 붙였으며 광배석도 분실됐다. 불상을 받치고 있는 좌대석은 돌 4조각을 붙여 만들었는데 그중 3번째의 눈동자 무늬가 새겨진 팔각좌대만 이 불상과 관련된 것으로 보인다. 나머지는 석등지대석 또는 다른 석불 좌대의 것을 조합한 것으로 보인다.

이 불상과 같이 발굴된 석불상 2개는 보존각 밖 남쪽과 북쪽에 각각 세워져 있다. 몸 전체에 손상이 많아 얼굴과 양손을 시멘트로 새로 만들었다. 현재 보존각 옆에 방치된 화강암 평면팔각대좌는 각각 눈동자와 짐승형상이 조각되어 있으나 마멸이 심해 어떤 동물인지 알 수 없다.

이밖에도 간월사터에서는 높이 6.7cm 인 자그마한 청도보살입상, 숫막새, 암막새, 숫기와, 암기와 등이 출토됐다. 불상머리에서 떨어져 나온 듯한 나발형 토제품과 각종 보기파편 등이 나오기도 했다.

학계는 간월사가 신라시대인 8세기께 창건돼 조선후기까지 명맥을 유지했던 것으로 보고있다. 여러 문헌들도 이를 뒷받침한다. 작가미상의 ′관월사기′에는 자장율사가 진덕여왕때 지은 절이라고 되어있으며 1759년 ′언양읍지′에는 통도사보다 먼저 지어졌다고 되어 양현 불우조에는 ′간월사는 취서산 아래에 있다′고 쓰여 있으며 수오 서석린선생(1710~1765)문집중 ′간월사기′에도 간월사에 관한 글이 보인다. 

<자료출처>   경상일보 홈페이지 '울산의문화기행편'

 

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